子育て卒業世代の「第二の青春」がここにある

偶然の出会いが、 人生を変えることもある。

子どもが幼稚園に入り、そろそろ働きたいと思い始めた頃のことだ。自分自身もそろばんを習っていた経験があったから、パート募集の文字を見て「これなら私にもできるかもしれない」と直感した。実際に働く人たちに会ってみて温かい空気が流れていた。形式的なやり取りではなく、一人の人間として向き合ってくれている——そんな感覚があった。

しかし、入社直後は決して順風満帆ではなかった。研修もなく「とりあえず教室に行って覚えて」というスタイル。正直、辞めようと思ったこともある。けれど、ついてくれた先生が一つ一つ丁寧に教えてくれて、少しずつできることが増えていった。続けていくうちに「あ、これ楽しいかも」と思えるようになった。あの時、辞めなくてよかった。

インタビュー中、これまでの歩みを語る飯塚先生

働き方は、 人生のフェーズに合わせて変えていい。

会社から「こういう働き方もあるよ」と提案していただいたのが、短時間正社員への転換だった。子どもの成長に合わせて働き方を変えられるのは本当にありがたい。

時短でも教室長として責任ある仕事を任せてもらえる。資格を取ることで自信もついた。仕事の量も楽しさも、資格を持つことで変わる。読み上げ算ができるようになった時は、自分自身の成長を実感できた瞬間だった。

いしど式には「楽しいところ」がある。困難があっても「楽しみに変える」文化が根付いている。保護者対応やチームリーダーとして人をまとめる経験を通じて、コミュニケーション力が格段に上がったと自分でも思う。

子どもたちの笑顔が、 すべてのエネルギーになる。

「先生やったよ！」「できたよ！」——子どもたちのその一言が、何よりも嬉しい。卒業する時に「本当にお世話になりました」と笑顔で言われた瞬間は、やっていてよかったと心から思える。

ちょっと疲れたなと思っても、教室に行くと子どもたちがワーッて来てくれる。「よし、頑張ろう」ってなれる。子どもたちからパワーをもらっているのだ。

いしど式は、人生の中の一つのピースである。いしど式がなかったら私は何をしていたんだろう——そう思うくらい、生きがいをもらっている。